Чуть прохладный морской бриз принёс с собой ароматы моря и крики чаек. День подходил к концу, стоял тот самый волшебный предзакатный час, когда солнце ещё только начало заходить за горизонт и небо окрасилось всеми оттенками красного и оранжевого. Мальчик лет пяти сидел и играл на пляже, он играл в свою любимую игру: Он представлял что вот, скажем тут, зарыт клад и надо непременно отыскать его и держа лопатку в своих маленьких ручках он копал и копал песок. Ничего не найдя он не отчаивался и продолжал рыть в другом месте. Но вот его постигла очередная неудача и он улыбнувшись, рассмеялся и побежал, мама звала его домой...
Прошло около тридцати лет, а чайки всё так же кружили над водой и солёный бриз по-прежнему затавлял воображение рисовать самые удивительные картины. Маленький мальчик уже давно вырос и превратился в мужчину, он больше не вспоминал крик чаек на предзакатном море. В свои тридцать пять лет у него была любимая жена и пара очаровательных карапузов, вроде бы всё что нужно для спокойной жизни. Но его так и не оставило детское увлечение - поиск кладов и всеможных сокровищ. Это стало его страстью и занимало каждую минуту его жизни. Это было уже не то невинное детское увлечение, мечта уступила место наживе. За свои прожитые годы он нашёл немало ценных вещей, но всё равно пускался в новые и новые авантюры. Он стал весьма уважем среди городских антикваров и неизменно выходил из их лавок с весомым количеством денег. Но его снедало желание найти НАСТОЯЩЕЕ сокровище, такое, которое затмило бы все остальные, которое было бы дороже всех остальных, нечто бесценное.... Его жена и дети уже давно ни в чём не нуждались, он мог исполнить каждое их желание и купить им что угодно, но увы, счастье не купиш. Так продолжалось год за годом, пока однажды ему не повстречался старый цыган.
Это был по-настоящему тёплый весенний день, дороги уже скинули с себя снежный покров и асфальт грелся под ласковыми лучами солнца, пели птицы и резвилась детвора. Старый цыган с обветренным и загорелым лицом, улыбаясь, смотрел на играющих детей. Он заметил силуэт приближающегося мужчины и улыбка его стала ещё шире. Он неторопливо поднялся со ступенек, потянулся и поскрёб седую щетину. "А этот ребёнок, кажется, совсем заигрался..." -Прошептал цыган...
"Здравствуй! Мне кажется у меня есть то что ты ищешь!" -Окрикнул он приближающегося к нему мужчину. Виктор смерил его усталым и угрюмым взглядом, ничто не радовало его сегодня и он с завистью посмотрел на улыбающееся и приветливое лицо цыгана. А ещё эти дети... Их крики буквально сводили его с ума, как будто они кричали ему вслед о преследовавших его неудачах. Его последние поиски окончились ничем и всё вокруг казалось блеклым и безжизненным. Он злорадно усмехнулся и решил сорвать всё зло на цыгане.
-Что тебе от меня надо оборванец?! –Зло крикнул он цыгану, -У меня нет ни денег ни еды для тебя, убирайся с глаз моих!!! В ответ цыган печально улыбнулся и покачал головой.
-Я знаю что ты ищешь и у меня оно есть! -Он достал пожелтевший от времени листок бумаги.
-И откуда же жалкий старикашка может знать что я ищу?! -Злорадно расхохотался он: -Знаеш что ты можеш сделать с этой бумажкой?!
-Не суди так поспешно, -Совершенно обезоруживающе сказал цыган -Присядь рядом и послушай что скажет тебе "жалкий старикашка". Я прожил довольно долго, чтобы с первого взгляда понять, что тебе нужно. И не смотри ты на меня волком -рассмеялся он -К тому же это честная сделка, ты получиш намного больше чем отдаш. повисла пауза, они молча прочидели несколько минут, потом цыган достал из кармана куртки сигарету и закурил. Немного помолчав, он затянулся дымом, выдохнул и рассмеялся: "Ну что ты скажеш, а любитель сокровищ?".
-Странно... -подумал Виктор -Этот старикан начинает мне нравится, в нём определённо что-то есть... Старик заметил перемены в настроении своего собеседника и продолжил:
-Это то, что ты так долго искал, твоё самое великое сокровище... Тут указания как найти его. Но! Я должен заранее тебя предупредить кое о чём, в замен ты отдашь мне практически все свои деньги и все свои находки - только тогда я отдам это тебе. Ты оставиш себе ровно столько, сколько нужно твоей жене и детям. Не торопись, подумай, мы встретимся завтра здесь же и в это же время. Цыган медленно поднялся, лениво потянулся и пошёл прочь. "Сегодня небо улыбается тебе" - еле слышно прошептал цыган… А мужчина так и остался сидеть на ступеньках, он был погружён в раздумья. Детский крик вывел его из оцепенения. Он встал и глубоко вздохнул, поднял взгляд к весеннему пронзительно синему небу. Посмотрел на играющую детвору, на тёплый асфальт и прислушался к лёгкому ритму капели с крыш и шуму города. внезапно ему вспомнился лёгкий солёный бриз и далёкие крики чаек. -К чему бы это? -подумал он, пожал плечами и лёгкой походкой пошёл в сторону дома. Он уже знал, что он будет делать... А небо улыбалось ему вслед.
Вечер он посвятил составлению документов, теперь почти всё его состояние перейдёт к человеку их предъявившему . Тогда же вечером, он сухо сказал жене, что вкладывает деньги в новое предприятие и ему придётся уехать. "Я оставлю вам деньги на то время, пока меня не будет" -сказал он. В ответ он получил лишь укоризненный взгляд. Он почувствовал себя виноватым... Он заглянул к детям и тихонько, чтобы не разбудить, поцеловал их в лоб. Всю ночь он не смыкал глаз.
Настал назначенный день. Он поднялся задолго до того как проснутся его домашние, тихо оделся и вышел, осторожно закрыв за собой дверь. Он постоял несколько минут, прислонившись спиной к двери и каждую минуту в нём крепла уверенность, что он всё делает правильно. Глубоко вздохнув и мысленно попрощавшись с семьёй, он сделал первый шаг навстречу неизвестности. Он добрался до места их встречи немного раньше. Холодный утренний ветер сильными порывами трепал его куртку, он немного нервничал. В руках он сжимал синюю пластиковую папку, где лежали документы.
-Ну что ж, ты здесь как я и ожидал – раздался за спиной довольный голос цыгана. Мужчина вздрогну и обернулся, за его спиной стоял ухмыляющийся старик. -Здесь всё что у меня есть, кроме того, что я оставил жене и детям. -Хорошо, ты всё сделал правильно. Вот, держи -Он протянул ему сложенный вдвое листок. Мужчина не колеблясь отдал ему взамен папку, он, почему то, был уверен что постумает правильно, это чувство не покидало его с момента выхода из дома. – Ах, да. Вот ещё, -сказал старик, поспешно залезая рукой в карман. -Вот, возьми, купишь билет на поезд, до указанного места, а оставшиеся деньги отдай нищим на вокзале -сказал цыган и всунул ему в руку довольно крупную купюру. Виктор повертел купюру в руке. Он хотел попрощаться с цыганом, но того уже не было. Виктор собрался с мыслями и торопливо пошёл к билетным кассам вокзала. Он сделал всё как говорил цыган и теперь стоял без копейки в кармане и ждал поезда.
Спустя несколько часов, подошёл нужный ему поезд и с визгом тормозов остановился. Виктор отсчитал нужный ему вагон и остановился ждать пока выйдут пассажиры. Наконец-то он зашёл в поезд. До отпраления оставалось полчаса. Он решил заранее попросить проводницу, чтобы она предупредила его, как они подъедут к его станции. Всё прошло удачно и он опустился на своё место. Последующее время в поезде он провёл полу-бреду, просыпаясь только затем чтобы покушать и выпить горький чай, принесённый ему проводниками. Ему снилась то мама, то старик-цыган, то песчанные пляжи, то его семья, его любимая... Спустя двое суток его разбудила проводница.
-Ваша станция -Сказала она, пристально смотря на него.
-Что-то не так? -Переспросил Виктор.
-Всё в порядке -Чуть смутившись ответила девушка -Просто на этой станции уже давно никто не выходит, там только лес и заброшенная цыганская деревенька. -Значит
именно туда мне и надо - уверенно ответил мужчина.
Он сошёл с поезда и оглянулся. Вокруг него был лес, тёплый ветер шелестел меж высоких деревьев и приятно ерошил волосы. Он заметил небольшую, почти заросшую тропинку через лес. -Видимо мне туда -подумал он. Спустя пару часов, тропинка вывела к старой и давно заброшенной деревушке. Вокруг не было ни души, только тихое щебетание лесных птиц раздовалось над крышами заброшенных домов. Повсюду царило запустение, словно вместе с хозяевами отсюда ушла сама жизнь. Виктор развернул бумагу и прочёл нужный ему адрес. Он оглянулся, пытясь соориентироваться, прикинул направление и неспешным шагом отправился на поиски дома. Нужный дом он нашёл быстро - это оказался добротный сруб, правда уже слегка покосившийся и давно не видевший хозяйской руки. На всём стоял отпечаток времени. Недолго думая мужчина вошёл внутрь. В доме стояла давящая тишина и изо рта шёл пар, дом просырел от фундамента и до чердака. На потемневших от влаги стенах висели фотографии в старых, вручную сколоченных, деревянных рамах. Сквозь миллиметровый слой пыли с чёрно-белых семейных фотографий смотрели счастливые лица. Казалось, время здесь остановилось. Он почувствовал себя одиноко в окружении этих счастливых лиц, здесь он был лишним.
Но как бы там ни было, дело есть дело и он принялся искать. В записке говорилось, что он найдёт ключ на первом этаже, им нужно будет отпереть замок с обитого медью сундука на чердаке и там он найдёт то, что ищет. Он искал до вечера, перерыл ветхий комод и шкаф, обшарил пол, он заглядывал куда только мог, но так ничего и не нашёл. Начало смеркаться и Виктор решил, что продолжит поиски утром.
Устроившись на ветхой кровати в углу он пытался уснуть. Холод пробирал до костей. Ему стало очень одиноко, он был один в этом доме и тут у него не было никого и ничего. В тщетных попытках уснуть он вспоминал свои детство, юность, взрослые годы... Цепь событий мысленно проносилась перед ним: Вот - он первый раз повстречался со своей будущей женой, какими молодыми и наивными они были. Словно слайды из проектора проносились перед ним. Следующий слайд - свадьба, радостные лица родных, ласковый взгляд у теперь уже жены. Как счастлив он тогда был. Щёлк, сменяется кадр в проекторе. Теперь видно женщину, она держит на руках двоих маленьких детей, сзади, обняв их стоит счастливый мужчина. Ещё кадр - чей-то день рождения, смеющиеся дети, родители с нежностью смотрят на них... Потом ещё один слайд и ещё... Он всё лежал и вспоминал, только под утро ему удалось забыться беспокойным сном.
Холодно. Его разбудило щебетание птиц. Он медленно сполз с кровати, поправил куртку и сел, уронивши голову на руки. Ему было тоскливо. Он ещё раз пробежался взглядом по фотографиям на стенах. Это должно быть была семья старого цыгана... Он подошёл к одной из фотографий и повинуясь неведомому душевному порыву он захотел получше рассмотреть её, он осторожно стёр рукавом с неё пыль и начал снимать со стены. Внезапно раздался звон, что-то упало на пол. Он наклонился чтобы посмотреть что упало и к своему удивлению увидел на полу маленький металлический ключ. Хитрый цыган спрятал его за своими семейными фотографиями, словно знал, что он в приступе одиночества к ним потянется. Взяв ключ мужчина полез на чердак, там между гор хлама, около чердачного окна стоял небольшой обитый красной медью сундучок, в старину в таких хранили одежду. Не испытывая особого воодушевления он вставил ключ в замок и повернул несколько раз, спустя три щелчка он почувствовал, что замок больше не держит верхнюю крышку. Он стоял и смотрел на сундук, не решаясь открыть его. Нужно ли ему это сокровище?
Собравшись с силами он открыл сундук и обнаружил там маленький свёрток. Он сел на пол и отрешённо принялся разворачивать свёрток. Спустя некторое время в маленькой заброшенной цыганской деревеньке раздавался мужской плач, это были слёзы счастья и благодарности. В свёртке была фотография и билет на поезд. На оборотной стороне его собственной семейной фотографии был написан его адрес и слова: "Там ты найдешь своё самое главное сокровище"... "Спасибо тебе старый цыган, ты был прав, я получил намного больше чем отдал" - шептал Виктор. Он смотрел на свою семью и из глаз его текли слёзы.
Спустя несколько часов совершенно счастливый мужчина стоял на станции, где почти никогда не останавливался поезд. " да, моё сокровище дороже всех драгоценностей и кладов мира" -подумал улыбаясь мужчина. Машинист еле успел остановить поезд, когда увидел что на давно заброшенной станции его ждал пассажир. Поезд скрипя остановился и с порывом весеннего ветра мужчина зашёл в вагон...
А где-то за двое суток пути сидел на ступеньках старый цыган и улыбался глядя на детей играющих во дворе. Он слегка пошевелил палкой свой маленький костерок, в нём ещё можно было заметить синий уголок тающей в огне папки. Ему клады были не к чему...